Jika Anda berhasil menang dalam sepasang deuces, Anda akan sadar bahwa poker adalah permainan keterampilan. Lancey Howard, pemain hebat dalam film klasik The Cincinnati Kid, mengatakan bahwa ini semua tentang “membuat langkah yang salah pada waktu yang tepat”. Ini adalah nasihat yang ia berikan setelah mengalahkan Kid dengan straight flush, sebuah kombinasi tangan dengan odds lebih dari 20 juta banding satu, di seluruh rumah.
Pemenang Acara Utama Poker Seri Dunia 2003 Chris Moneymaker, yang tentunya merupakan contoh terbesar determinisme nominatif dalam permainan, pernah mengatakan:
Poker menyenangkan karena setiap orang percaya bahwa mereka memiliki kemampuan untuk bermain.
Kamar poker online menghasilkan sekitar £2,8 miliar kemenangan kotor di seluruh dunia pada tahun 2013, menarik jutaan pemula yang tidak tahu seberapa bagus mereka.
Tidak ada keraguan bahwa keberuntungan juga berperan. Jika tidak, para pemula di atas tidak akan bertahan lama. Selain itu, akan menjadi aneh jika kita menolak bahwa setidaknya ada beberapa keterampilan yang diperlukan; jika tidak, mengapa ada pesaing yang lebih sering menang daripada pesaing mereka?
Keterampilan versus peluang, tetapi pertanyaan utamanya adalah apakah satu elemen lebih penting daripada yang lainnya. Alasannya sederhana: poker adalah permainan peluang jika peluang mendominasi keterampilan dan keterampilan jika peluang mendominasi keterampilan. Dengan Rogier Potter van Loon dari Universitas Erasmus Rotterdam dan Martijn van den Assem dari Universitas VU Amsterdam, inilah yang ingin saya tentukan dalam penelitian yang baru-baru ini diterbitkan di PLOS One.
Kami pertama-tama menyelidiki seberapa konsisten performa pemain dengan menggunakan database 456 juta observasi tangan pemain dari game online selama satu tahun. Ini menunjukkan bukti signifikan tentang peran keterampilan dalam permainan yang sukses.
Misalnya, pemain yang berada di peringkat 10% dan memiliki kinerja terbaik dalam enam bulan pertama tahun ini memiliki kemungkinan dua kali lebih besar daripada pemain lain untuk mendapatkan hasil yang sama dalam enam bulan berikutnya. Pemain yang berada di peringkat 1% dan memiliki kinerja terbaik di paruh pertama tahun ini memiliki kemungkinan 12 kali lebih besar daripada pemain lain untuk mengulangi kinerja tersebut di paruh kedua tahun ini. Pemain yang gagal sejak awal terus kalah dan hampir tidak pernah berkembang menjadi pemain terbaik.
Dalam hal ini, kinerjanya dapat diprediksi. Dalam permainan untung-untungan, kemenangan pemain dalam jangka waktu tertentu tidak berkorelasi satu sama lain; namun, dalam permainan keterampilan, akan ada hubungannya. Oleh karena itu, kita sepenuhnya menyadari bahwa poker tidak bisa menjadi permainan yang didasarkan pada kebetulan.